Fue la primera entidad administrativa inaugurada en la Villa de Plata (hoy Sucre) simultáneamente con la fundación de la misma Villa, su jurisdicción era la misma que la de todos los cabildos de Indias y su función específica era la del gobierno comunal; jueces de primera instancia (alcaldes ordinarios), policía rural, alcaldes de la Santa Hermandad, salud pública (hospitales), enseñanza elemental, abastecimiento de víveres, obras públicas. El Cabildo trabajaba a través de sesiones, algunas de las cuales eran públicas y otras privadas. En circunstancias especiales se efectuaban cabildos abiertos, donde participaban los vecinos más connotados de la ciudad. Sin embargo, la norma general fueron las sesiones privadas.